Pääministeri Petteri Orpon (kok) mukaan Garden Helsinki -hanke on ”valtakunnallisesti tärkeä”.
Hallitus päätti Garden Helsinki -hankkeen 35 miljoonan euron rahoituksesta viime vuoden puoliväliriihessään. Päätöksestä syntyi kohu, kun Vantaan Sanomat yritti selvittää, miten päätös 35 miljoonan tuesta syntyi, mutta ei löytänyt vastausta.
Orpo ei vastannut HS:n soittopyyntöön aiheesta, vaan hänen esikuntansa välitti pääministerin kirjalliset kommentit sunnuntaina.
”Puoliväliriihen neuvotteluissa hallitus päätti, että valtio varautuu rahoittamaan hanketta 10 prosentin suoralla tuella. Valtiontuki on ehdollinen hankkeen toteutumiselle, eli yhtäkään euroa ei makseta ennen kuin hanke todella käynnistyy. Prosessi vastaa pääpiirteiltään Tampereen areenalle myönnettyä tukea”, Orpo viestii HS:lle.
”Pääministerinä johdan hallitusta, joka on lukuisten muiden asioiden lisäksi päättänyt puoliväliriihessä 2025 tästäkin asiasta.”
HS olisi kysynyt pääministeriltä tarkemmin, miten päätös syntyi. Sitä Orpo ei kuitenkaan vastauksessaan kommentoi. HS:n tietojen mukaan kokoomus nosti Garden Helsingin esiin puoliväliriihen neuvotteluissa osana puolueen tavoitteita talous- ja työllisyystoimiksi.
Orpon kommentin mukaan Garden Helsinki -hankkeen toimijat ovat arvioineet hankkeen työllisyysvaikutuksiksi rakentamisaikana 7 000–8 000 ja pysyvästi noin 1 700 henkilötyövuotta.
Orpon mukaan hanke on tärkeä siksi, että toteutuessaan areena kilpailisi muiden Itämeren alueen kaupunkien ”ykkösareenoiden” kanssa.
”Garden Helsinki luo toteutuessaan maahamme täältä vielä puuttuvan noin 20 000 yleisökapasiteetin areenan, jota lukuisat kansainväliset artistit ja muut tapahtumajärjestäjät edellyttävät.”
Vantaan Sanomien mukaan sekä silloinen vastuuministeri, liikunta-, urheilu- ja nuorisoministeri Sandra Bergqvist (r) että silloinen työ- ja elinkeinoministeri Wille Rydman (ps) kertoivat, ettei asia kulkenut heidän kauttaan.
Pääministeri Orpo ei antanut asiasta haastattelua ja hänen esikunnastaan kehotettiin olemaan yhteydessä opetus- ja kulttuuriministeriöön.
Sielläkään päätös ei Vantaan Sanomien mukaan syntynyt. Tietopyynnöillä asiasta ei saatu lisää tietoa.
Garden Helsingin tuki on kiinnostava myös siksi, että pääkaupunkiseudulla on valmisteilla muitakin hankkeita, kuten Vantaan Kivistön Arena 3.3, joka on samaa kokoluokkaa kuin Garden Helsinki. Vantaan Sanomien mukaan kumpikaan hanke ei ole hakenut tukea virallista reittiä, mutta Garden Helsinki sai 35 miljoonaa euroa siitä huolimatta.
Garden Helsingin areenayhtiön hallituksen puheenjohtaja on Helsingin entinen pormestari ja kokoomuspoliitikko Jan Vapaavuori.
Vihreiden Saara Hyrkkö ja Liike Nytin Harry Harkimo jättivät asiasta kirjallisen kysymyksen hallitukselle perjantaina.
Vapaavuori on myöntänyt, että Garden Helsingin toteutuminen on kiinni yksityisrahoituksen onnistumisesta.
Kesäkuussa hän kommentoi HS:lle, että neuvottelut rahoittajien kanssa jatkuvat.
Aiemman suunnitelman mukaan areenan oli tarkoitus sijoittua maan alle, ja sen päälle oli tarkoitus rakentaa liiketiloja, asuntoja ja hotelli. Ne on siivottu pois tuoreimmasta suunnitelmasta, jossa monitoimiareena nousee osin maanpinnan yläpuolelle.
Samalla hankkeen hintalappu on Vapaavuoren mukaan tippunut peräti 800 miljoonasta eurosta johonkin, ”mikä alkaa nelosella”.
Projektia on valmisteltu vuodesta 2008.
