Tre mesi per la querela. Tre giorni prima che il post sparisca.

Tre mesi, ed è un termine perentorio. I delitti contro l'onore degli art. 173 a 177 CP sono perseguibili unicamente a querela di parte, e l'art. 31 CP fa estinguere il diritto di querela in tre mesi dal giorno in cui l'avente diritto ha conosciuto l'identità dell'autore del reato. Scaduto quel termine non c'è più procedimento penale, per quanto grave sia il contenuto. E c'è un secondo orologio, più veloce: il post o la recensione possono sparire o essere modificati nel giro di giorni, e senza prova non c'è querela che tenga.

L'art. 173 CP punisce la diffamazione: chi, comunicando con un terzo, incolpa o rende sospetta una persona di condotta disonorevole o di altri fatti che possano nuocere alla sua reputazione. L'art. 174 CP punisce la calunnia, che è la stessa condotta ma con la consapevolezza che l'imputazione è falsa, ed è più grave. L'art. 177 CP punisce l'ingiuria, cioè l'offesa all'onore con parole, scritti, immagini o gesti, senza l'imputazione di un fatto preciso. Tutti e tre richiedono la querela di parte, e in tutti e tre il contenuto va documentato mentre è ancora online.

Più di quanto istintivamente vi verrebbe da salvare. Il contenuto in sé, ovviamente, ma anche il profilo dell'autore con il nome visualizzato e l'indirizzo del profilo, la data e l'ora di pubblicazione, i commenti e le risposte, il numero di condivisioni e di visualizzazioni, e la pagina nel suo contesto completo. Il profilo serve a identificare l'autore, senza il quale il termine dell'art. 31 CP non decorre nemmeno. I numeri di diffusione servono a quantificare il danno in sede civile.

Solo dopo aver catturato, mai prima. La segnalazione è spesso la strada più rapida per far sparire il contenuto, ed è esattamente il problema: sparisce anche la vostra prova. Lo stesso vale per una risposta pubblica o un messaggio privato all'autore, che nella maggior parte dei casi porta a una cancellazione immediata. L'ordine corretto è catturare, certificare, e solo allora chiedere la rimozione, sporgere querela o mandare una diffida.

Ammissibile sì, sufficiente spesso no. L'art. 177 CPC (RS 272) annovera espressamente gli archivi elettronici fra i documenti, quindi lo screenshot entra negli atti. Ma l'art. 157 CPC impone al giudice il libero apprezzamento e l'art. 178 CPC mette l'onere di provare l'autenticità a carico vostro non appena la controparte contesta con una motivazione sufficiente. Nella diffamazione la contestazione tipica è proprio quella: che il testo sia stato ritagliato o alterato, che la data non sia verificabile, che manchi il contesto della conversazione. Senza hash e senza data attestata da un terzo non avete nulla da opporre.

La via civile, che spesso ottiene di più. L'art. 28 CC protegge la personalità contro le lesioni illecite e consente di chiedere al giudice di vietare una lesione imminente, di farla cessare o di accertarne l'illiceità anche quando gli effetti perdurano. È la base per ottenere la rimozione del contenuto e, se ne ricorrono le condizioni, il risarcimento del danno e una riparazione morale. La via civile parte dall'autorità di conciliazione e prosegue davanti alla Pretura, e non ha il termine di tre mesi della querela penale.

Catturate comunque, e catturate subito. Il termine dell'art. 31 CP decorre dal giorno in cui conoscete l'identità dell'autore, quindi finché resta anonimo non sta correndo contro di voi: quello che corre è la vita del contenuto online. Un fascicolo certificato oggi vi permette di sporgere querela contro ignoti e di chiedere all'autorità gli accertamenti sul titolare dell'account. Senza prova conservata, quando l'identità emergerà non avrete più nulla da allegare.