Tre mesi per la querela. Il post può sparire domani.

Tre mesi, ed è un termine perentorio. Diffamazione, calunnia e ingiuria sono perseguibili unicamente a querela di parte, e l'art. 31 CP fa estinguere il diritto di querela in tre mesi dal giorno in cui l'avente diritto ha conosciuto l'identità dell'autore del reato. Scaduto quel termine non c'è più procedimento penale, per quanto grave sia il contenuto. E c'è un secondo orologio, più veloce: il post o la recensione possono sparire o essere modificati nel giro di giorni, e senza prova non c'è querela che tenga.

L'art. 173 CP punisce la diffamazione: chi, comunicando con un terzo, incolpa o rende sospetta una persona di condotta disonorevole o di altri fatti che possano nuocere alla sua riputazione. La calunnia è punita più severamente: è la stessa condotta, ma sapendo che ciò che si afferma è falso. L'ingiuria è l'offesa all'onore che non rientra nella diffamazione o nella calunnia, per esempio l'insulto. Tutti e tre richiedono la querela di parte, e in tutti e tre il contenuto va documentato mentre è ancora online.

Più di quanto istintivamente vi verrebbe da salvare. Il contenuto in sé, ovviamente, ma anche il profilo dell'autore con il nome visualizzato e l'indirizzo del profilo, la data e l'ora di pubblicazione, i commenti e le risposte, il numero di condivisioni e di visualizzazioni, e la pagina nel suo contesto completo. Il profilo serve a identificare l'autore: finché non ne conoscete l'identità, il termine di querela non decorre nemmeno. I numeri di diffusione servono a quantificare il danno in sede civile.

Solo dopo aver catturato, mai prima. La segnalazione è spesso la strada più rapida per far sparire il contenuto, ed è esattamente il problema: sparisce anche la vostra prova. Lo stesso vale per una risposta pubblica o un messaggio privato all'autore, che nella maggior parte dei casi porta a una cancellazione immediata. L'ordine corretto è catturare, certificare, e solo allora chiedere la rimozione, sporgere querela o mandare una diffida.

Ammissibile sì, sufficiente spesso no. Il Codice di diritto processuale civile annovera espressamente gli archivi elettronici fra i documenti, quindi lo screenshot entra negli atti. Ma il giudice apprezza liberamente le prove, e se la controparte contesta l'autenticità con una motivazione sufficiente tocca a voi dimostrarla. Nella diffamazione la contestazione tipica è proprio quella: che il testo sia stato ritagliato o alterato, che la data non sia verificabile, che manchi il contesto della conversazione. Le impronte hash e una data attestata da un terzo vi danno qualcosa da opporre.

La via civile, che spesso ottiene di più. L'art. 28 CC protegge la personalità contro le lesioni illecite, e il codice civile consente di chiedere al giudice di proibire una lesione imminente, di far cessare una lesione attuale o di accertarne l'illiceità se continua a produrre effetti. È la base per ottenere la rimozione del contenuto e, se ne ricorrono le condizioni, il risarcimento del danno e una riparazione morale. La via civile non ha il termine di tre mesi della querela penale.

Catturate comunque, e catturate subito. Il termine di querela decorre dal giorno in cui conoscete l'identità dell'autore, quindi finché resta anonimo non sta correndo contro di voi: quello che corre è la vita del contenuto online. Potete sporgere querela contro ignoti e chiedere all'autorità gli accertamenti sul titolare dell'account; il fascicolo certificato è ciò che allegate. Senza prova conservata, quando l'identità emergerà non avrete più nulla da allegare.